10 dagen Death Valley

Death Valley is een van de grootste natuurparken in de VS. Gelegen aan de grens van Californië en Nevada meet het 200 bij 30 kilometer.
Hier ligt het laagste punt van noord Amerika en in de zomer worden er de hoogste temperaturen ter wereld gemeten.

Omdat er zoveel mooie foto's zijn, heb ik er een aparte nieuwe site voor gemaakt. Hier kun je de complete serie bekijken.   www.death-valley-photos.com

Bebouwde gebieden vind je hier nauwelijks. Op een enkele voorziening voor toeristen na, is hier alleen natuur. Pure, ruige natuur die onverwacht veelzijdig is. In dit natuurgebied heb ik 10 dagen onafgebroken gefotografeerd. Een droom kwam uit!

De meeste plaatsen kon ik bereiken vanuit mijn hotel in Stove Pipe Wells. Omdat ik terplekke wilde zijn met het best denkbare licht van de zonsopgang ging ik 's ochtends vaak al om 4 of 5 uur op pad. Overdag had ik de gelegenheid om uit te werken en voor te bereiden en was dan weer ter plaatste bij zonsondergang.

Het verste en meest bijzondere gebied waar ik ben geweest was de Racetrack Playa, een vlakte van 3 bij 4 kilometer. Ruim 2,5 uur rijden over hele slechte paden, steeds verder weg van de bewoonde wereld.
Met mijn 4x4 Jeep, met speciale offroad banden, kampeerspullen en een sateliettelefoon.
In dat enorm afgelegen gebied heb ik rondgelopen met m'n camera. In de nacht, slechts bijgelicht door een halve maan. Niemand in vele kilometers omtrek. De nachtfoto's hebben de selectie niet overleefd maar de ervaring is er een om nooit te vergeten.
De nacht in mijn tentje was koud, heel koud, zo rond het vriespunt. De ochtend met een prachtige zonsopgang was de barre nacht echter meer dan waard.

Er zijn verschillende theorieën over deze stenen maar niemand heeft ze ooit zien bewegen. Het zou te maken kunnen hebben met ijsvorming en sterke wind.

In Death Valley zijn twee duingebieden. De Eureka dunes en de Mesquite dunes. Bij de Mesquite dunes was ik afgelopen zomer ook met mijn zoon. Toen heb ik een uurtje rondgelopen met verlangen naar meer. Nu heb ik tientallen kilometers rond kunnen sjokken op verschillende momenten van de dag. Niet gehinderd door verplichtingen, niet belemmerd in tijd, volledig in een flow om mooie foto's te maken.
De duinen behoren zeker tot mijn favoriete gebieden.

Badwater is een zoutvlakte van 6 bij 8 kilometer. De variatie aan vormen van de zoutkristallen is enorm. Op foto's kan dat een heel vervreemdend beeld geven omdat je niet weet wat je ziet. Is het poedersuiker, fijne sneeuw, zand? De foto's van dit gebied zijn juist zo bijzonder door dat aspect. Je weet niet precies wat je ziet. En als je weet dat het allemaal zout is wordt de foto niet eens minder interessant.

Death Valley is een paradijs voor fotografen. Ik heb er een heel aantal ontmoet. Leuk om met hen te praten, om vervolgens weer, in m'n eentje, de natuur op te zoeken.
Uiteindelijk is een goede voorbereiding essentieel voor de beste foto's. Weten waar je moet zijn, hoe je er moet komen en, vooral, wanneer. De juiste apparatuur en voldoende tijd en geduld.
Dat bijelkaar heeft een prachtige serie beelden opgeleverd waar ik erg blij mee ben.

Mijn foto's tonen meer dan hoe het was. Ik laat zien hoe ik het zag en heb ervaren.

Ik toon je Mijn Death Valley.

Thomas Fasting